در قلب پانتانال برزیل، بزرگترین تالاب گرمسیری جهان، بحران زیست محیطی شدیدی در حال رخ دادن است. گزارش های اخیر حاکی از آن است که مجموعه ای از آتش سوزی های شدید، ناشی از شرایط غیرمعمول خشک و گرم، نزدیک به 770000 هکتار از این کانون تنوع زیستی را ویران کرده است. این رقم ویرانگر که 65 درصد از کل خسارت آتش‌سوزی سال را نشان می‌دهد، توسط دانشگاه فدرال ریودوژانیرو منتشر شد و تشدید نگران‌کننده‌ای را در مقایسه با سال‌های گذشته نشان داد.
موسسه ملی تحقیقات فضایی، یک آژانس فدرال کلیدی در برزیل، 3380 آتش سوزی خیره کننده را در 17 روز اول نوامبر شناسایی کرده است. تنها. این رقم تنها 69 آتش سوزی ثبت شده در مدت مشابه سال گذشته را کاهش می دهد و رکوردی جدید و نگران کننده را از زمان شروع جمع آوری داده ها در سال 1998 نشان می دهد. پانتانال گنجینه ای از تنوع زیستی است که تعداد بی شماری از گونه های گیاهی و جانوری را در خود جای داده است. از مهم‌ترین ساکنان آن می‌توان جگوارها را نام برد که گونه‌ای با اهمیت زیست‌محیطی و گردشگری بسیار زیاد است.
در طول فصل مرطوب، پانتانال به یک بهشت آبی تبدیل می‌شود و علاقه‌مندان به حیات وحش را جذب می‌کند که مشتاق تماشای این موجودات باشکوه، همراه با گونه‌های دیگر مانند ماکائو، کایمن و کاپیبارا هستند. اما آتش‌سوزی‌های اخیر ویرانی بی‌سابقه‌ای را برای منطقه به همراه داشته است. پارک Encontro das Aguas (دیدار آب‌ها) که پناهگاه مشهوری برای جگوارها است، آسیب زیادی دیده است. این پارک که زمانی پر جنب و جوش و سرسبز بود، اکنون سوخته است و فضای سبز آن به خاکستر تبدیل شده است. این دگرگونی برای تیمی از آسوشیتدپرس روی زمین کاملاً مشهود بود، آنها شاهد یک جگوار در میان منظره سوخته بودند، نمادی تلخ از پریشانی طبیعت.
این پارک که بیش از 1000 کیلومتر مربع وسعت دارد، برای حفاظت از جگوار و اکوتوریسم حیاتی است و برای بیش از 15 سال بازدیدکنندگان را به خود جلب می کند. بقای این حیوانات و زیستگاه آنها نه تنها برای تنوع زیستی بلکه برای اقتصاد و جامعه محلی بسیار مهم است. تلاش‌ها برای مهار آتش‌سوزی ادامه دارد و آتش‌نشانان، پرسنل نظامی و داوطلبان بی‌وقفه تلاش می‌کنند. آتش‌سوزی‌ها نه تنها برای گیاهان و جانوران منطقه بلکه برای سکونتگاه‌های انسانی و تأسیسات توریستی نیز تهدیدی هستند. با وجود این تلاش‌ها، پیش‌بینی فوری امید چندانی به بارش باران برای کمک به خاموش کردن آتش‌ها ندارد.
رناتو لیبونااتی، هواشناس، بحران کنونی را به موج گرمایی در برزیل و پدیده ال نینو مرتبط می‌داند که هر دو شرایط خشک و مستعد آتش‌سوزی را تشدید می‌کنند. این ترکیب عوامل باعث ایجاد یک کابوس لجستیکی برای کسانی که با آتش سوزی مبارزه می کنند، شده است. محیط بانان محلی، مانند آنجلو رابلو، گروه های آتش نشانی خود را تشکیل داده اند که مکمل تلاش های آتش نشانان ملی جنگل ها هستند. دسترسی به مناطق دور افتاده چالش برانگیز است و اغلب به پشتیبانی هوایی نیاز دارد.
در پاسخ، ایالت ماتو گروسو دو سول یک کارگروه مشترک راه اندازی کرده است که هواپیماها را برای کمک به تلاش های اطفای حریق و اعلام وضعیت اضطراری در شهرداری های آسیب دیده مستقر کرده است. ماتو گروسو همسایه نیز تیم واکنش خود را تقویت کرده و بودجه بیشتری را برای رسیدگی به بحران اختصاص داده است. آتش‌سوزی‌ها دسترسی به منطقه را تحت تأثیر قرار داده است و ویدیوهایی در رسانه‌های اجتماعی منتشر شده است که نشان می‌دهد خودروها در راهروهای شعله‌های آتش حرکت می‌کنند.
این دود حتی منجر به بسته شدن موقت بزرگراه و سقوط یک هواپیمای کوچک شده است که عملیات امداد و نجات و آتش نشانی را پیچیده تر کرده است. جوامع محلی از پاسخ مقامات ابراز ناامیدی می کنند و احساس می کنند که درخواست های اولیه آنها برای کمک نادیده گرفته شده است. دامپزشک اندرسون بارتو، که به طور فعال در نجات حیوانات و آتش نشانی در پورتو جوفره، در نزدیکی پارک Encontro das Aguas مشارکت دارد، این تاثیر را “غیر قابل اندازه گیری” توصیف کرد.
در حالی که آتش‌سوزی‌ها یک رویداد طبیعی در پانتانال هستند، با اکوسیستم سازگار برای بازسازی پس از باران، شدت و فراوانی آتش‌سوزی‌های اخیر یک تهدید قابل توجه است. عواقب پس از آن، حیات وحش بازمانده را رها و بدون زیستگاه می‌گذارد. در حالی که وضعیت کنونی وخیم است، از آتش سوزی های سال 2020 که بیش از 3.5 میلیون هکتار را در نوردید و خسارت های گسترده ای را به حیات وحش از جمله جگوار وارد کرد، فاصله دارد. مشاهدات بارتو از زمین نشان می‌دهد که خزندگان کوچک و دوزیستان در آتش‌سوزی‌های امسال به شدت آسیب دیده‌اند، که بر تأثیرات زیست‌محیطی گسترده این رویدادها تأکید می‌کند.